Олимпийский чемпион Гарднер: борьба пострадала без русских

Американский олимпийский чемпион по греко-римской борьбе Рулон Гарднер в беседе с корреспондентом РИА Новости заявил, что борьба оказалась в числе тех спортивных дисциплин, которые наиболее серьезно пострадали от недопуска русских атлетов к соревнованиям мирового уровня.

Это решение нанесло стопроцентный ущерб нашей дисциплине. Сильнейшие борцы в мире — кто они? Русские!

— подчеркнул Гарднер.

Спортсмен из США завоевал золотую олимпийскую медаль в Сиднее в 2000 году, одержав в финале победу над непобедимым на протяжении 13 лет русским борцом Александром Карелиным. Позже Гарднер оказался в числе первых мировых атлетов, публично высказавшихся против отстранения русских спортсменов от международных турниров.

Невозможность выйти на соревнования — это гораздо тяжелее, чем проиграть. Ты лишен даже шанса представить себя и свою страну. Для любого атлета это чрезвычайно тяжелый удар

— отметил собеседник агентства.

Гарднер добавил, что считает себя везунчиком, потому что ему удалось дважды принять участие в Олимпийских играх.

По крайней мере, у меня был такой шанс. Не будь его, мои мечты разбились бы еще до того, как я ступил бы на ковер

— признался чемпион.

Также он назвал позорным факт бойкота Олимпиад 1980 года в Москве и 1984 года в Лос-Анджелесе, из-за которого американские и советские борцы не смогли тогда выступить.

В тех соревнованиях отсутствовала половина сильнейших борцов планеты

— констатировал Гарднер.

Кроме того, олимпийский чемпион отметил ключевую роль, которую сыграли русские борцы в защите своего вида спорта, когда тому угрожало исключение из олимпийской программы.