Apidologie: 5,5 млн пчёл нашли на кладбище в Нью-Йорке
Биологи обнаружили в Нью-Йорке гигантскую колонию из 5,5 млн земляных пчёл, существующую 90 лет на старинном кладбище. Насекомые опыляют сады Корнеллского университета.
В ходе исследования, проведённого американскими биологами, на территории исторического некрополя в городе Итака (штат Нью-Йорк) была выявлена огромная популяция диких земляных пчёл. По оценкам специалистов, её численность достигает приблизительно 5,5 миллиона особей. Эта колония существует на кладбищенских землях на протяжении почти девяноста лет, находя здесь защиту от сокращения естественных ареалов обитания и воздействия химических средств защиты растений. Соответствующая информация опубликована в научном журнале Apidologie.
Хотя факт обитания на газонах некрополя пчёл вида Andrena regularis был известен научному сообществу ранее, реальные размеры их поселения оказались сюрпризом для исследователей. Применение особых сетчатых ловушек для учёта вылетающих насекомых позволило определить, что на площади менее одного гектара сосредоточено около 5,56 миллиона одиночных пчёл. Помимо них, на этой же территории обитают пчёлы-кукушки Nomada imbricata, ведущие паразитический образ жизни за счёт основных обитателей колонии.
Согласно данным учёных, именно эти насекомые осуществляют опыление яблоневых садов Корнеллского университета, которые находятся всего в 600 метрах от кладбища. Одиночные земляные пчёлы признаны одними из ключевых опылителей в глобальной экосистеме, однако их численность повсеместно резко снижается. Таким образом, кладбищенский ландшафт превратился для них в своего рода природный резерват.
Ранее научный сотрудник Московского государственного университета Вадим Марьинский обращал внимание на риск гибели пчёл в случае возврата морозов после тёплых дней в апреле или мае.
Эксперт пояснил, что раннее пробуждение насекомых не представляет угрозы, если не наступают сильные заморозки. В иной ситуации пчёлы могут серьёзно пострадать.